Episode

Épisode 65 : Tim – Traiter ou mourir : des pesticides et des p(h)ommes.

30 juillet 202630 juillet 2026 by M.

Je suis très heureuse d’accueillir Tim Pivet pour discuter de son mémoire de Master 1 en sciences politique, réalisé dans le cadre du séminaire Action publique, justice sociale et mobilisations collectives : « Traiter ou mourir : la filière fruitière peut-elle survivre à la transition écologique ? Policy Feedback du retrait des produits phytosanitaires auprès des arboriculteurs fruitiers du Pilat Rhodanien. ».

Tim a réalisé ce mémoire sous la direction du Mme Gwenola Le Naour et il a obtenu pour ce travail Le prix du jury dans le cadre du Prix du mémoire 2025 de Sciences Po Lyon.

Résumé

Les débats autour des pesticides occupent régulièrement l’espace public. Entre préoccupations environnementales, enjeux sanitaires, impératifs économiques et contraintes réglementaires, les positions semblent souvent irréconciliables. Pourtant, derrière ces controverses, les réalités du terrain sont bien plus nuancées. À travers son mémoire consacré aux controverses autour des produits phytopharmaceutiques dans l’arboriculture du Pilat, Tim cherche à comprendre comment se construisent les débats autour de ces produits et quelles sont les contraintes auxquelles sont confrontés les différents acteurs.

Son travail s’appuie sur une enquête de terrain menée auprès d’arboriculteurs du Pilat. Celle-ci met en lumière la diversité des difficultés auxquelles la filière est confrontée : maladies, ravageurs, aléas climatiques, évolution de la réglementation et contraintes liées à la commercialisation. Parmi les principaux ravageurs étudiés figurent notamment le puceron cendré et la drosophila suzukii, dont le développement est favorisé par des hivers plus doux. Leurs conséquences sur les récoltes illustrent les défis auxquels les producteurs doivent faire face pour protéger leurs vergers.

Les évolutions réglementaires constituent un autre volet central de cette recherche. Le retrait de substances comme le diméthoate puis le phosmet a profondément modifié les stratégies de protection des cultures et laissé certains producteurs confrontés à un nombre plus limité de solutions. Cette situation amène à s’interroger sur le fonctionnement de l’homologation des produits phytopharmaceutiques, depuis les évaluations européennes jusqu’aux autorisations nationales, mais aussi sur les coûts liés au développement et au renouvellement de ces autorisations. Pour certaines productions spécialisées, comme l’arboriculture, ces investissements peuvent limiter le nombre de solutions disponibles.

L’adaptation des exploitations passe également par d’autres leviers, notamment le renouvellement variétal. Des variétés plus résistantes, comme Story ou Inogo développées en partie par l’INRAE, existent, mais leur déploiement se heurte à des contraintes importantes : le remplacement d’un verger représente un investissement conséquent et plusieurs années sont nécessaires avant de retrouver une pleine production. À cela s’ajoutent les exigences de la grande distribution, qui orientent les choix variétaux à travers des critères de calibre, d’apparence et de qualité commerciale.

Tim met également en évidence le regard que portent les arboriculteurs sur les controverses qui entourent leur profession. Les personnes interrogées expriment un sentiment d’injustice et estiment que les efforts engagés pour faire évoluer leurs pratiques sont insuffisamment reconnus. Les perceptions suscitées par le reportage Cash Investigation, les actions de l’association Générations Futures ou encore les tensions entre agriculteurs, néoruraux et habitants des espaces ruraux éclairent la manière dont ces controverses se construisent et se nourrissent dans le débat public.

La question de la mesure de l’usage des produits phytopharmaceutiques occupe également une place importante. Les différents indicateurs mobilisés pour suivre leur utilisation présentent des limites et donnent lieu à des débats sur leur capacité à rendre compte des évolutions réelles des pratiques agricoles.

Au cœur de ce mémoire se trouve enfin le concept de déni organisé, développé par François Dedieu. Cette notion invite à interroger la manière dont se construisent les connaissances, mais aussi les incertitudes, autour des pesticides. Sans désigner un responsable unique, elle met en lumière la façon dont institutions publiques, entreprises, associations, chercheurs et agriculteurs contribuent, chacun à leur manière, au maintien de certaines zones d’incertitude qui alimentent les controverses.

Cette recherche repose enfin sur une immersion de plusieurs semaines comme salarié agricole, un choix méthodologique qui permet d’observer le quotidien des exploitations au plus près des producteurs. En replaçant les controverses autour des produits phytopharmaceutiques dans toute leur complexité, ce travail met en évidence l’entrecroisement d’enjeux agricoles, économiques, scientifiques, environnementaux et politiques qui dépassent largement les oppositions habituellement mises en avant dans le débat public.

Chapitrage

00:02:09 — Un mémoire au croisement des politiques environnementales et du monde agricole
Tim revient sur son parcours et explique comment il a choisi d’étudier les controverses autour des politiques publiques environnementales en agriculture, à partir d’un terrain de recherche dans le Pilat.

00:09:50 — Les multiples défis de l’arboriculture
Maladies, ravageurs, changement climatique et évolution de la réglementation fragilisent les vergers. La discussion aborde également les conséquences du retrait de plusieurs substances actives et les difficultés d’adaptation des producteurs.

00:22:54 — Réglementation, homologation et adaptation des pratiques
Tim explique le fonctionnement de l’homologation des produits phytopharmaceutiques, les contraintes économiques qui y sont liées et les limites des alternatives comme le renouvellement variétal.

00:41:42 — Les contraintes économiques de la filière
Les échanges portent sur les exigences de la grande distribution, les caractéristiques des exploitations du Pilat et les difficultés rencontrées pour assurer le renouvellement des générations en arboriculture.

00:55:35 — L’agribashing et les controverses autour des pesticides
À partir du reportage Cash Investigation et des travaux sur les mobilisations agricoles, Tim revient sur le sentiment d’injustice exprimé par les arboriculteurs et sur l’écart entre leur perception de leurs pratiques et leur représentation dans le débat public.

01:04:13 — Mobilisations, indicateurs et politiques publiques
La discussion aborde les stratégies de mobilisation autour des pesticides, les tensions entre monde agricole et société, ainsi que les difficultés à mesurer l’évolution de l’usage des produits phytopharmaceutiques et les limites du plan Ecophyto.

01:17:15 — Le déni organisé comme grille de lecture
Tim présente le concept de déni organisé, au cœur de son mémoire, avant d’élargir la réflexion à des exemples étrangers et de revenir sur l’apport de son immersion comme salarié agricole pour conduire son enquête.

01:33:15 — Ouverture
Tim conclut l’entretien en ouvrant la réflexion sur les perspectives de recherche et les prolongements possibles de son travail.

En Bref

Mon invité

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Ressources complémentaires

Ouvrages

Une agriculture sans agriculteurs : la révolution indicible, François Purseigle, et Bertrand Hervieu. Sciences po, les presses, 2022.
Pesticides : le confort de l’ignorance, François Dedieu. Anthropocène, Éditions du Seuil, 2022.
L’agriculture empoisonnée. Le long combat des victimes des pesticides, Jouzel, Jean-Noël, et Giovanni Prete. Presses de Sciences Po, 2024.

Pour approfondir le sujet dans une perspective historique : Economic poisoning: industrial waste and the chemicalization of American agriculture, Adam Romero. Oakland, California, University of California Press, 2022.